飲食業から独学でWeb開発者になった話

僕は16歳から33歳まで、約17年間ずっと飲食業で働いてきました。パソコンの仕事なんてしたこともなかったし、自分がプログラミングをやるなんて想像すらしていませんでした。

でも今は、WordPress専門のWeb制作者として12年以上の経験があり、累計500サイト以上を作ってきました。月額制のWordPressテーマ「LiteWord」を開発・運営し、1000サイト以上が、すでにLiteWordで制作いただいてます。

「未経験から本当にWeb開発者になれるの？」「30代からでも遅くない？」

この記事では、そんな疑問に対して、僕自身のリアルな体験をすべてお話しします。キラキラした成功談ではなく、泥臭い現実を知ってもらえたらと思います。

17年間の飲食業、30歳で感じた将来への不安

僕が最初に飲食の世界に入ったのは16歳の頃です。スーパーの惣菜部、ファミレス、居酒屋、いろんなお店を経験しました。テレアポや営業など、飲食以外の仕事もやりました。

その中で一番長く働いたのが、お好み焼きや鉄板焼きを出すお店です。8年間、社員として店長や調理場を任せてもらいました。会社の方々にはものすごくお世話になりましたし、たくさん成長させてもらったと思っています。

ただ、30歳を過ぎた頃から、ずっと心のどこかにあった不安が大きくなっていきました。

飲食業は拘束時間がとにかく長い。その割に給料はなかなか上がらない。「このままでいいのか」という気持ちが、どんどん膨らんでいったんです。

もともと僕は中学生の頃から「いつか独立したい」とずっと思っていました。会社に雇われて一生働くイメージが持てなかった。でも、飲食で独立するにはリスクが大きすぎる。そんなモヤモヤを抱えながら、転職を決意したのが30代前半の頃でした。

動画クリエイターを目指すも挫折、そしてWebとの出会い

飲食を辞めた後、いきなりフリーランスとして食べていけるわけがありません。だから僕はまず、正社員からアルバイトに切り替えました。空いた時間で副業をする、という作戦です。

最初に目をつけたのは動画編集でした。実は、趣味でDTM（音楽制作）をやっていて、パソコン自体は好きだったんです。動画編集ソフトの波形操作がDTMと似ていて、「これならいけるかも」と思いました。

でも、現実は甘くなかった。

動画編集はとにかく時間がかかる。しかもデザインセンスに自信が持てなくて、不安が消えませんでした。最初のお客さんはモニター価格でゼロ円。次の仕事は、AfterEffectsで6分の動画を作って報酬7,000円。時給に換算したら100円くらいだったと思います。

そんな中、転機が訪れます。人脈をたどる中で、ウェブエンジニアスクールの社長さんと進学塾の社長さんに出会ったんです。

その方々のビジネスをサポートする仕事をもらえることになりました。ただし、サポートするにはWebの知識が必要。そこから、独学でWebサイト制作やSEO対策を学び始めたんです。

覚えては忘れるの繰り返し——独学で一番つらかったこと

独学で一番大変だったのは、「覚えたのに忘れる」を何度も何度も繰り返すことでした。

HTML、CSSの基礎を一度覚えても、1ヶ月何もしないと全部忘れる。PHPを学んでも忘れる。JavaScriptは基礎を覚えた2週間後に、きれいさっぱり消えていました。

「どうすればちゃんと身につくんだろう」

これが本当に悩みでした。楽しいんです。やってみると楽しい。でも、楽しいだけじゃダメで、仕事にできるレベルまで持っていかなきゃいけない。そこが一番つらかったですね。

学習に使ったもの

学び方としては、スクールに通うタイプではありませんでした。「今これを覚えなさい」と言われるのが苦手なタイプなので、マイペースに進めたかった。

具体的にはこんな方法です。

まず、2人の社長さんに「何を学べばいいか」という方向性を教えてもらいました。方針さえあれば、今の時代は自分で調べられます。YouTubeやUdemyで技術的な情報を探し、Google検索で足りない部分を補いました。SEOやペルソナの考え方については本を買って基礎を学び、あとは実践の中で覚えていった感じです。

WordPressは正直、すぐに使えるようになりました。もともと出来上がった仕組みなので、操作自体は難しくない。ただ、SEOやキーワード選定など「運用の知識」を理解するのには時間がかかりました。

「教える」ことで基礎が体に染みついた

僕が技術を身につけるために一番効果的だったのは、「人に教える」ことでした。

ストリートアカデミー（ストアカ）というプラットフォームで、HTML・CSSの基本を初心者に教え始めたんです。1人3,000円で2時間くらいの講座。少額でもお金をいただく以上、責任が生まれます。だからしっかりマニュアルを作り、準備をして臨みました。

初心者に基礎の基礎を教えることを何週間も繰り返すうちに、自分の中で「当たり前」になったんです。体に浸透した、という感覚でしょうか。

HTML・CSSが体に馴染んでからは、コードを書くのがどんどん楽しくなりました。「これやったら面白そう」「次はこれを試したい」と、自分から手が動くようになった。

JavaScriptとPHPは「業務にねじ込む」で覚えた

次の壁はJavaScriptとPHPでした。これもやはり、覚えては忘れるの繰り返し。

僕がとった対策は、「業務にねじ込む」ことです。

JavaScriptで書かなくてもいい部分を、わざとJavaScriptで書く。PHPで書かなくてもいい部分を、わざとPHPで書く。実際の制作案件の中に無理やり組み込んで、強制的に手を動かす環境を作りました。

最初はものすごく時間がかかります。でも途中から「当たり前」になってスピードが上がっていく。結局、JavaScriptやPHPで書いた方がサイトの効率は良くなるし、ループ処理なども簡単に書けるようになる。そうやって、少しずつ「できること」が広がっていきました。

最初の報酬ゼロ円から、1サイト30万円になるまで

独学を進めながら、少しずつ実際の仕事をもらうようにしていきました。

最初のWebサイト制作の報酬は、5万円です。WordPressのオリジナルテーマを作る仕事で、完成までに3ヶ月かかりました。本当に大変でした。

でも、そこから少しずつ金額を上げていくことができたんです。

僕の場合、あくまで自分が納得できる技術力がついてから値上げする、というこだわりがありました。相場を知らなかったこともあって、最初はかなり安く受けていたと思います。

でも振り返ると、この段階的なステップアップが良かった。安い金額でもたくさんの案件をこなすことで、技術が磨かれていったからです。

同時に、ストアカでの教える仕事も続けていたので、生活費は何とかなっていました。制作だけで食べていけるようになったのは、もう少し後のこと。自分の技術に自信が持てるようになってから、きちんと単価を上げていくフェーズに入りました。

飲食業の17年間はムダじゃなかった

「飲食業の経験なんて、Webの仕事に関係ないでしょ？」

そう思う人も多いかもしれません。でも僕は、飲食時代の17年間がなかったら、今の自分はないと断言できます。

お客さんの顔が見えるという強み

Web制作だけをやってきた人の中には、クライアントとのやり取りが苦手な人もいます。「こんなこと言われたらどう返せばいいんだろう」と不安になる人も多い。

でも僕は、飲食店で毎日お客様と接してきました。中にはかなり厳しいクレームを受けたこともあります。修羅場もくぐってきました。

だから、お客さんとのコミュニケーションで困ることがほとんどなかったんです。どうすれば怒らせないか。どうすれば喜んでもらえるか。その感覚が、すでに体に入っていた。

特にフリーランスの初期は、お客さんも個人事業主の方が多い。個人事業主の方って、ちゃんと話を聞いてくれる人、自分の思いを理解してくれる人を求めているんです。そこで飲食時代のコミュニケーション力が、ものすごく活きました。

「教える」スキルも飲食で培われていた

飲食店では、常にスタッフに仕事を教える立場でした。人に教えるときの流れ——まず大枠を伝えて、個別の技術を一つずつ説明して、最後につなぎ合わせる。

このロジックは、Webの講座で生徒さんに教えるときも全く同じでした。臨機応変に相手のレベルに合わせて対応する力も、飲食時代に身についたものです。

技術は後から学べます。でも、人と向き合う力は一朝一夕では身につかない。17年間の飲食経験は、僕にとって最大の武器になりました。

飲食業での経験		Web制作での活かし方
接客・クレーム対応	→	クライアントとの円滑なコミュニケーション
スタッフ教育	→	講座運営・生徒への指導
修羅場での判断力	→	トラブル対応・交渉力
段取り・効率化	→	プロジェクト管理・納期遵守

まとめ

僕のキャリアチェンジは、決してスマートなものではありませんでした。

33歳で未経験からスタートして、アルバイトと掛け持ちしながら、覚えては忘れるを繰り返して、最初の制作報酬は5万円。そこから少しずつ、本当に少しずつ、技術と収入を積み上げていきました。

でも、だからこそ伝えたいことがあります。

「年齢は関係ない」とは言いません。30代からのスタートは、正直ラクではなかった。

でも、「始めるのに遅すぎることはない」は本当です。方向性を教えてくれる人を見つけること。覚えたことを忘れないために、教えるか、仕事にねじ込むこと。最初は安くてもいいから、実際にお金をもらって仕事をすること。

この3つを愚直にやれば、未経験からでもWeb開発者になることはできます。

そしてもう一つ。前職の経験は絶対にムダにならない。むしろ、技術だけの人にはない「強み」になります。

もし今、キャリアチェンジを考えている方がいたら、まずは小さく動き始めてみてください。

LiteWordのご紹介

僕がこれまでの制作経験をすべて詰め込んで作ったのが、WordPressテーマ「LiteWord」です。月額980円で使えるサブスクリプション型のテーマで、専門知識がなくてもプロ品質のサイトが作れます。

「自分でホームページを作りたいけど、何から始めればいいかわからない」という方は、ぜひ一度チェックしてみてください。